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INTRODUCAO E COMENTARIOS: JOSE DE NICOLA. NOTAS AO TEXTO: DULCE SEABRA. NOTAS DE RODAPE. PUBLICADO COM A OBRA PRINCIPAL DO MESMO AUTOR: O PRIMO BASILIO. OBRA IMPRESSA EM SENTIDO CONTRARIO

Preso a uma existência rotineira, medíocre e com um modesto salário, Teodoro, no entanto, era ambicioso. Até que um dia, em meio as suas leituras, leu o seguinte trecho - 'No fundo da China existe um mandarim mais rico que todos os reis que a fábula ou a história contam (...) Para que tu herdes os seus cabedais infindáveis, basta que toques essa campainha, posta ao teu lado sobre um livro. Ele soltará apenas um suspiro, nesses confins da Mongólia. Será então um cadáver, e tu verás a teus pés mais ouro do que sonha a ambição de um avaro. Tu, que lês e és um homem mortal, tocarás tu a campainha?' Teodoro toca a campainha e transforma a sua vida...