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Esta noveleta foi escrita por sugestão de John W. Campbell Jr. , influente editor de Astounding Science Fiction, a principal pulp magazine dos anos de 1940 nos Estados Unidos. Campbell mostrou a Asimov uma citação do filósofo norte-americano Ralph Waldo Emerson (1803-1882), que dá início à história. O que aconteceria se tivéssemos dia por mil anos e só então surgisse uma noite? Asimov vai além, pois em sua história a escuridão chega após 2049 anos. Sempre com um dos seis sóis iluminando cada detalhe da extensão de um planeta, seus habitantes nunca souberam o que era uma noite. Imagine o que acontece quando ela finalmente vem. Na história a seguir o leitor poderá descobrir as várias possibilidades desta premissa, elaborada de um ponto de vista especulativo e de suspense crescente.