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“Balada russa”, coletânea de contos de Wladimir Kaminer, procura, de um jeito original e muito particular, discutir uma das questões mais sérias da vida contemporânea europeia: os imigrantes. A obra estreia de Wladimir Kaminer na literatura e o seu primeiro livro publicado no Brasil reúne histórias bem humoradas sobre a vida dos imigrantes russos na Berlim contemporânea. O livro, rico em descrições e casos pitorescos, passeia pela cidade através dos olhos espantados e pouco acostumados das pessoas que, vindas de todos os cantos da Rússia, procuram se adaptar a uma cidade cheia de contrastes, riquezas e problemas. Tudo é permeado de muito humor, ar pitoresco e até certa alegria. A sutileza dos textos, todos curtos e muito diretos, se junta à leveza da linguagem para compor um quadro vivo e movimentado da vida russa em Berlim. Além disso, personagens importantes da história contemporânea, como os últimos líderes comunistas, aparecem aqui e ali para retocar a verossimilhança do texto. A queda do Muro de Berlim e a unificação das duas Alemanha também aparecem como pano de fundo.