1959, HERAT. DO RELACIONAMENTO PROIBIDO ENTRE UM RICO COMERCIANTE DE UMA DAS MAIORES CIDADES DO AFEGANISTAO E UMA DE SUAS EMPREGADAS NASCE MARIAM, UMA JOVEM MARCADA PELO OSTRACISMO E A TRAGEDIA QUE, REJEITADA PELO PAI, VIVE EM UM CASEBRE NA PERIFERIA COM A MAE. AINDA ADOLESCENTE, PERDE A MAE E E OBRIGADA A SE CASAR COM UM DESCONHECIDO TRINTA ANOS MAIS VELHO E CUMPRIR O SEU DEVER COMO MULHER: SERVIR AO MARIDO E LHE DAR MUITOS FILHOS. O DESTINO, ENTRETANTO, PARECE TER OUTROS PLANOS PARA MARIAM, AS