Segundo livro de Nelson Werneck Sodré, 'Panorama do Segundo Império' de 1939, já contém as características identificadoras de sua obra historiográfica. Baseado na precedência dos fatores econômicos, o autor observa a cena histórica sem prejuízo da ação singular do gesto individual da vida diária, seja ela protagonizada pelos escravos ou pelas elites.