Lançado em 1951 a obra é a primeira publicação de contos de Carlos Drummond de Andrade um dos maiores poetas brasileiros. Quando isso aconteceu Drummond já estava próximo de seus 50 anos e nunca havia se arriscado como contista apesar de já ter publicado seus livros mais importantes. "Contos de Aprendiz" remexe em lembranças de infância passando muitas vezes a falsa impressão de um livro de memórias. Nas quinze histórias reunidas neste livro, o autor transfere para a prosa de ficção algumas das maiores qualidades de sua poesia. E vai além: divertidos, emocionantes, transpirando argúcia e escritos com a "tinta da melancolia", os contos falam de um Brasil provinciano, que começava a se deslumbrar com os confortos da modernidade.