Golding faz o leitor abandonar as suas certezas para mergulhar em um mundo esquecido, nas próprias origens da humanidade, e se deparar com um povo novo, recriado com maestria por uma linguagem original e poética, em que os sons, os cheiros e as imagens ganham uma nova dimensão descritiva. No livro, o autor retrocede até as origens da humanidade para falar da perda da inocência e do mal essencial que se esconde nos recantos mais remotos da alma. “Os herdeiros” trata do choque entre a pureza e a selvageria, tendo como cenário uma floresta aparentemente paradisíaca. Golding dá voz ao homem de Neandertal, com sua cultura primitiva, seu sistema de comunicação e seus medos, e o inevitável conflito que se dará quando ele, por acidente, se deparar com a espécie muito mais avançada - e violenta - do Homo sapiens.